Писатель Уильям Форрестер долгие годы прожил в добровольном затворничестве от мира. Последний раз о нем слышали сорок лет назад, когда он выпустил в свет превосходный роман, завоевавший Пулитцеровскую премию. Но с тех пор никому не удалось переступить за порог дома этого отшельника. Однажды 16-летний парнишка по имени Джамал Уоллес проникает в его жилище и пробуждает вкус к жизни у нелюдимого старца...